东汉末年，灵帝宠妃诞下双生子，弟弟刘协成了傀儡皇帝，哥哥刘平却被秘密养在宫外。十八年后汉室倾颓，病重的刘协密诏刘平回宫替身救国，这位不知身世的青年便与发小司马懿一同踏入了诡谲的朝堂。他们在满宠、郭嘉的步步紧逼中周旋，又在伏寿等人的协助下化解危机，试图用不战的方式挽回大局。
可惜剧集呈现并未完全匹配这段宏大设定，不少观众吐槽其节奏拖沓，服化道仍停留在十年前的廉价质感，仿佛唐人影视还在套用偶像剧的老套路。马天宇与韩东君的表演被指面瘫，难以撑起应有的戏剧张力，让整部剧比起《军师联盟》显得黯淡许多，甚至有人直言差距悬殊。这种制作上的尴尬，让原本紧张的政治博弈少了几分厚重，多了几分儿戏。
不过在一片批评声中，曹丕的形象却意外立住了。他半生渴求父爱，却遭父亲废黜、被刘平提防、被司马懿算计，只能像孤狗一般在乱世中挣扎求存。这份孤独与狠厉让他显得最像“活着”的人，也成了剧中唯一值得细品的余味。当然也有观众觉得剧情紧凑、雪景布设用心，认为差评或许过于苛刻，观感其实尚可。
最终刘平认清时代不可逆，选择归隐民间行医教书，而司马懿则走向了截然不同的道路。这部剧虽有瑕疵，但在人物命运的交错中，仍让人窥见了那个时代身不由己的苍凉。
