全椒儒生方林本是才华横溢的读书人，却因恋人小玥遭同乡吴嵩觊觎，在乡试中惨遭陷害。此后他屡试不第，爱人也被强夺，心灰意冷之下只想躲在私塾了此残生。然而一桩陈年弊案和四个热血青年的闯入，硬是将他再次推向了那个已官拜大学士、权势熏天的吴嵩面前。
这部剧有着浓郁的“古早味”，乍一看仿佛让人穿越回了《铁齿铜牙纪晓岚》的时代，妆容与叙事都带着旧式古装喜剧的质感。虽然被积压了八年才播出，但瑕不掩瑜，老戏骨潘粤明的演绎让角色格外立体，剧情在看似可预测的走向中又藏着不少意想不到的反转。观众一边吐槽主角团过于迂腐、被反派压着打得憋屈，一边又为都兆青这样有才学却被迫家破人亡的角色感到深深惋惜。
故事的核心不仅是方林与知府徐天佑联手揭穿阴谋，更在于那份即便压抑也要死磕到底的正义感。吴嵩作为权臣虽最终倒台，但剧中对于人性贪婪与代价的刻画，尤其是黄昌云这类“新晋渣男”的下场，让人看得既着急又解气。结局虽算团圆，惩治了恶人，可那股挥之不去的沉重感依旧萦绕心头，让这不仅仅是一部简单的爽剧。
