万历十年的北京城，夏天热得有些邪乎，怪事也一桩接一桩。内库银两凭空消失，铸银大炉被迫停摆，连诏狱里的江洋大盗都能神秘越狱。一股自称“江洋八子”的势力突然窜出，让刚登基不久的明神宗嗅到了前所未有的危机感。
御前侍卫钟元奉命缉凶，却栽在了一个擅长易容术的“镜子”手里。这帮人不仅身手了得，更用骇人听闻的手段劫走了三十万两税银，害得钟元连贬六级。剧里的武打设计干脆利落，尤其是“镜子”那写实到让人头皮发麻的换脸手术，至今看来都极具冲击力。
观众对剧中人物的命运总是念念不忘，特别是丁海峰那张正气凛然的脸，演活了这位落魄英雄。八子结局各异：耗子死于乱军，浪子吓破胆，蝎子修成正果，而花子的单恋与影子的惨死最让人意难平。虽然穿插的韩国女性角色略显多余，但老戏骨们塑造的群像个个立体，远超如今许多流水线作品。
韩磊气势磅礴的片尾曲响起时，那段关于忠诚与救赎的故事仿佛又在眼前浮现。这部剧虽有瑕疵，却凭借鲜明的个性和扎实的剧情，在观众心里留了二十多年。它不仅仅是一部古装探案剧，更是一段让人回味无穷的热血记忆。
